Englische Kinderlieder sind der leichteste Weg, eine neue Sprache in den Familienalltag zu holen. Dein Kind muss dafür nichts lesen und nichts wissen: Es hört eine Melodie, macht eine Bewegung mit und hat nach ein paar Tagen die ersten Wörter im Ohr. Lieder verbinden Sprache mit Rhythmus, Gesten und guter Laune, und genau diese Mischung macht sie so wirksam.
In diesem Ratgeber findest du Klassiker mit Bewegung, Lieder zum Tanzen und für die Kita, Lieder für feste Momente am Tag und einfache Kniffe, mit denen aus jedem Lied eine kleine Englischstunde wird.
In diesem Ratgeber
Warum englische Kinderlieder beim Lernen helfen
Ein Lied wiederholt seine Wörter immer wieder, und niemand findet das langweilig. Dein Kind hört head, shoulders, knees und toes an einem Nachmittag unzählige Male, jedes Mal mit derselben Melodie und derselben Bewegung. So entsteht eine feste Verbindung zwischen Klang, Bedeutung und Körper.
Dazu kommt der Rhythmus. Im Lied klingen die Wörter langsamer und deutlicher als im Gespräch, und jede Silbe hat ihren festen Platz. Dein Kind hört, wo ein Wort anfängt und wo es aufhört, und genau das ist in einer neuen Sprache am Anfang die größte Hürde. Weil Lieder Spaß machen, verlangt dein Kind sie außerdem von selbst. „Nochmal!“ ist beim Englischlernen mit Kleinkindern das schönste Wort, das du hören kannst.
Englische Kinderlieder mit Bewegung: die Klassiker
Bewegungslieder sind für Kleinkinder ideal, weil die Geste die Bedeutung zeigt. Wenn dein Kind bei knees auf seine Knie klopft, braucht es keine Übersetzung. Diese Lieder singen englischsprachige Familien seit Generationen:
| Lied | Bewegung | Wörter, die hängen bleiben |
|---|---|---|
| Head, Shoulders, Knees and Toes | Kopf, Schultern, Knie und Zehen antippen, jede Runde etwas schneller | head, eyes, ears, mouth, nose |
| Twinkle, Twinkle, Little Star | Mit den Fingern funkeln, die Arme zum Himmel strecken | star, sky, up, high |
| If You’re Happy and You Know It | Klatschen, stampfen, „Hurra!“ rufen | happy, clap, hands, feet |
| The Wheels on the Bus | Räder drehen, Scheibenwischer wischen, Tür auf und zu | bus, round, door, baby |
| Incy Wincy Spider | Mit den Fingern hochklettern, Regen fallen lassen, Sonne zeigen | spider, rain, sun, up |
| Old MacDonald Had a Farm | Tiere nachmachen: muhen, quaken, grunzen | cow, duck, pig, farm |
Manche Melodien kennt dein Kind schon. Twinkle, Twinkle, Little Star klingt wie „Morgen kommt der Weihnachtsmann“, und Are You Sleeping, Brother John? ist die englische Fassung von „Bruder Jakob“. Wenn die Melodie vertraut ist, kann sich dein Kind ganz auf die neuen Wörter konzentrieren.
Lieder zum Tanzen und für den Kindergarten
Manche Lieder leben davon, dass man sie gemeinsam singt. In der Kita, beim Kindergeburtstag oder mit Geschwistern sind englische Kinderlieder zum Tanzen und Kreisspiele unschlagbar. Jedes Kind macht mit, auch wenn es noch kein einziges Wort mitsingt:
- Ring a Ring o’ Roses: Alle fassen sich an den Händen, gehen im Kreis und lassen sich bei We all fall down! auf den Boden plumpsen. Das Hinfallen ist für Kleinkinder der Höhepunkt, und all fall down sitzt nach wenigen Runden.
- The Hokey Cokey: Den linken Arm rein, den linken Arm raus, dann das rechte Bein. Das Lied übt in, out, left und right fast wie von selbst, und am Ende schütteln sich alle kräftig durch.
- Row, Row, Row Your Boat: Zwei sitzen sich gegenüber, halten sich an den Händen und rudern vor und zurück. Ein ruhiges Lied für die Zeit nach dem Toben.
- Five Little Ducks: Fünf Finger watscheln über den Hügel, und jedes Mal kommt eine Ente weniger zurück. Nebenbei zählt dein Kind auf Englisch rückwärts.
Für den Kindergarten eignen sich Lieder mit kurzen Zeilen und einer Bewegung, die alle gleichzeitig machen. Die Erzieherin oder der Erzieher singt vor, die Gruppe antwortet mit der Geste, und auch Kinder, die noch kein Englisch kennen, sind sofort dabei.
So wird aus einem Lied eine kleine Englischstunde
Damit ein Lied beim Englischlernen hilft, sollte es nicht nur im Hintergrund laufen. Mit ein paar Kniffen wird dein Kind vom Zuhörer zum Mitsänger:
- Langsam anfangen: Sing die erste Runde deutlich langsamer als üblich und mach jede Bewegung groß. Schneller wird es erst, wenn dein Kind die Gesten kennt. Das Tempo zu steigern ist dann ein eigenes Spiel, über das sich Kleinkinder kaputtlachen.
- Vor dem Wort eine Pause machen: Hör kurz vor einem bekannten Wort auf zu singen und schau dein Kind erwartungsvoll an: Twinkle, twinkle, little … Nach ein paar Tagen kommt meist ein star! zurück, erst leise, dann immer lauter.
- Etwas zum Anfassen geben: Ein Plüschtier für Old MacDonald, ein Spielzeugbus für The Wheels on the Bus. Was dein Kind in der Hand hält, merkt es sich leichter.
- Ein Lied pro Woche: Lieber ein Lied eine ganze Woche lang als jeden Tag ein neues. Für Kleinkinder bedeutet Wiederholung nicht Langeweile, sondern Sicherheit: Sie wissen, was kommt, und können mitmachen.
Englische Lieder für jeden Moment des Tages
Am stärksten wirken Lieder, wenn sie zu einem festen Moment gehören. Dann kündigt die Melodie an, was als Nächstes passiert, und die englischen Wörter kommen jeden Tag in derselben Situation zurück:
- Am Morgen: Good morning to you auf die Melodie von „Happy Birthday“. Diese Melodie war ursprünglich ein Morgengruß für Kinder, bevor sie zum Geburtstagslied wurde.
- Beim Händewaschen und Zähneputzen: Das alte Kreislied Here We Go Round the Mulberry Bush hat Strophen wie This is the way we wash our hands und This is the way we brush our teeth.
- Beim Aufräumen: Eine einzige Zeile wie Toys in the box! auf die Melodie von „Bruder Jakob“ macht aus dem Aufräumen ein Spiel.
- Unterwegs: Neue Strophen für The Wheels on the Bus mit allem, was ihr seht: The dogs in the park go woof, woof, woof.
- Zum Einschlafen: Das alte Wiegenlied Hush, Little Baby oder ein ganz leises Twinkle, Twinkle, Little Star. Für viele Kinder wird das ruhige Abendlied der liebste englische Moment des Tages.
Viele Wörter aus diesen Liedern stehen auch in unserer Liste der ersten englischen Wörter: Körperteile, Tiere, Zahlen und kleine Alltagswörter. Wie Lieder und feste Rituale zusammen eine zweite Sprache tragen, erklärt unser Ratgeber Kinder zweisprachig erziehen.
Heute ausprobieren
- Sing Head, Shoulders, Knees and Toes einmal ganz langsam und einmal ganz schnell, und lasst euch am Ende zusammen aufs Sofa fallen.
- Mach bei Twinkle, twinkle, little … eine Pause vor dem letzten Wort und warte, was dein Kind sagt.
- Wähl ein Lied für diese Woche und sing es jeden Tag im selben Moment, zum Beispiel beim Händewaschen.
Fragen von Eltern
Ab welchem Alter eignen sich englische Kinderlieder?
Schon für Babys. Sie hören Melodie und Rhythmus lange, bevor sie einzelne Wörter verstehen, und schaukeln, lächeln oder strampeln im Takt. Mit der Zeit kommen erst die Bewegungen, dann einzelne Wörter und schließlich ganze Zeilen. Für Lieder ist dein Kind nie zu klein und mit vier oder fünf auch nicht zu groß.
Was tun, wenn mein Kind nicht mitsingt?
Einfach weitersingen. Zuhören ist der erste Schritt, und viele Kinder machen wochenlang nur die Bewegungen mit oder lauschen still. Eines Tages kommt dann ein Wort genau an der richtigen Stelle. Druck bremst dabei, Geduld und gute Laune locken das erste Wort hervor.
Muss ich gut Englisch sprechen, um englische Lieder zu singen?
Für Kinderlieder reicht Schulenglisch völlig. Die Texte bestehen aus kurzen, einfachen Wörtern, und die Melodie trägt dich. Hör dir ein neues Lied vorher ein paarmal an und sing es dann mit Freude. Einen Laut wie das englische th darfst du so sagen, wie er dir gelingt.
Soll ich die Liedtexte ins Deutsche übersetzen?
Meist reicht die Bewegung als Übersetzung: Wer bei clap your hands klatscht, hat die Bedeutung schon gezeigt. Fragt dein Kind nach einem Wort, sag es kurz auf Deutsch und sing dann auf Englisch weiter. So bleibt das Lied englisch, und dein Kind fühlt sich trotzdem sicher.
Sind Lieder vom Bildschirm genauso gut wie selbst gesungene?
Selbst gesungene Lieder bringen mehr, weil dein Kind dabei mitmacht, statt nur zuzuschauen. Eine Aufnahme hilft dir, Melodie und Text zu lernen. Beim Singen zählt dann deine Stimme: Auf sie achtet dein Kind mehr als auf jede andere, schiefe Töne inklusive.
Die Pause vor dem Wort ist auch das Herz der Lektionen von Tatako. Tatako sagt jedes englische Wort dreimal, wartet auf dein Kind und lässt es danach das passende Bild antippen und benennen. Fünf Minuten am Tag reichen. Mehr darüber, wie Tatako funktioniert, steht auf unserer Startseite.