Cómo enseñar las partes del cuerpo en inglés con juegos y rimas

Las partes del cuerpo en inglés para niños pequeños se enseñan mejor empezando por cinco palabras que tu hijo puede tocar en su propia cara y en sus manos: “nose”, “eyes”, “mouth”, “ears” y “hands”. Tócate la nariz, di “nose”, luego toca suavemente la suya y pregunta: “Where’s your nose?” Unos minutos al día de este juego de señalar, más una canción con movimientos, es todo lo que necesitas para empezar.

El cuerpo es un primer tema ideal porque tu hijo lleva la lección entera consigo, a todas partes. No hacen falta tarjetas ni juguetes, ni nada que preparar. El baño, el cambio de pañal, la hora de vestirse y la hora de dormir ya traen una nariz, diez deditos y una pancita para hacer cosquillas.

Tampoco necesitas un inglés perfecto: si puedes tocarte la nariz y reírte un poco, puedes jugar a todo lo que encontrarás aquí, desde señalar y nombrar hasta rimas, palabras para el baño y una tabla en inglés y español.

Por qué el cuerpo es un gran primer tema

Muchas primeras palabras hablan de cosas que van y vienen: la pelota se va rodando, el perro se va a su casa. Las partes del cuerpo se quedan. Tu hijo encuentra su nariz en el desayuno, en el carro y en la bañera, y tú también. Así es fácil decir la misma palabra muchas veces al día, y los niños pequeños aprenden justamente escuchando una y otra vez.

Además, las palabras del cuerpo traen acciones incluidas. “Clap your hands.” “Stomp your feet.” “Close your eyes.” Tu hijo te muestra que entiende con solo hacerlo, mucho antes de decir la palabra. Para él es un juego, no una clase.

Y son útiles. Un niño que conoce “hand”, “foot” y “tummy” puede seguir “wash your hands”, ayudar con “shoes on your feet” y, un poco más adelante, decirle a un adulto “my tummy hurts”. Si estás armando una lista de primeras palabras, el cuerpo encaja muy bien junto a las de nuestra lista de palabras en inglés para niños pequeños.

Qué partes del cuerpo enseñar primero

No hay un orden perfecto, pero algunas partes del cuerpo son mucho más fáciles que otras. Las mejores primeras palabras son grandes, fáciles de ver y fáciles de tocar. Empieza por la cara, baja poco a poco por el cuerpo y deja las pequeñas y difíciles para después.

Las primeras cinco: la cara y las manos

• nose
• eyes
• mouth
• ears
• hands

La cara está justo frente a ti cuando cargas a tu hijo, y una nariz es facilísima de señalar. Muchos niños aprenden “nose” primero, en parte porque los adultos la hacemos muy divertida: “Beep! Your nose!”

Las cinco siguientes: de la cabeza a los pies

• head
• hair
• tummy
• feet
• toes

“Tummy” es una palabra tierna, muy de niños, como nuestra “pancita”, y “belly” también sirve. Los pies y los deditos son perfectos para el baño y el cambiador, cuando están descalzos y no paran de moverse.

Más adelante: las pequeñas y difíciles

• arms
• legs
• fingers
• teeth
• knees
• shoulders
• elbows
• chin
• cheeks
• neck
• back
• thumbs
• belly button

Los codos y los hombros son difíciles de ver en uno mismo, y la espalda es imposible, así que estas palabras suelen llegar más tarde. El ombligo es la excepción: a casi todos los niños les parece chistosísimo y lo aprenden rápido.

Algunos sonidos para tener en cuenta si el inglés es tu segundo idioma. En “knees” la k no suena: se dice algo como “nis”, con una i larga. En “thumb” la b final tampoco suena. “Mouth” y “teeth” terminan con la “th” suave, con la punta de la lengua asomada entre los dientes. Si dudas de una palabra, dila como la sabes y con cariño: a tu hijo le importa mucho más el juego que un acento perfecto.

El juego de señalar y nombrar

La mejor manera de enseñar las partes del cuerpo también es la más sencilla: señalar y nombrar. No necesitas nada más. Este es el juego en cuatro pasos pequeños, del más fácil al más difícil.

1. Nómbrala en ti. Tócate la nariz y di despacio y con claridad: “Nose. My nose.” Repítelo dos o tres veces. Tu hijo mira y escucha, y por ahora eso es todo lo que tiene que hacer.
2. Nómbrala en tu hijo. Toca suavemente su nariz: “Your nose!” Un toquecito o un “beep” la vuelve divertida. Luego haz lo mismo con un osito o una muñeca: “Teddy’s nose.”
3. Pídele que la señale. “Where’s your nose?” Dale un momento tranquilo para buscarla. Si la señala, celebra: “Yes! There’s your nose!” Si no, toma su mano con suavidad, ayúdalo a tocarla y repite la palabra.
4. Pídele que la nombre. Tócate la nariz y pregunta: “What’s this?” Haz una pausa. Si dice “nose”, o aunque sea “no”, festéjalo. Si no dice nada, di tú “nose”, sonríe y sigue jugando.

Señalar llega antes que hablar. Un niño que se toca las orejas cuando dices “ears” entiende la palabra, aunque tarde semanas en decirla. Por eso pasa la mayor parte del tiempo en los tres primeros pasos y toma el cuarto como un regalo extra.

Mezcla el idioma de casa si ayuda: “Nariz… nose!”, y luego sigue el juego en inglés. Un espejo lo hace todavía mejor, porque tu hijo ve a los dos señalando al mismo tiempo.

Juegos de cinco minutos con el cuerpo

Cuando tu hijo ya conoce el juego básico, estas actividades lo mantienen fresco. Cada una dura unos cinco minutos, usa cosas que ya tienes en casa y funciona en inglés, en español o en los dos.

• El juego de “Touch your…”. Di una parte del cuerpo y tóquenla juntos: “Touch your head! Touch your toes! Touch your tummy!” Hazlo rápido y luego muy lento. Cuando tu hijo sepa algunas palabras, deja que él dé las órdenes y tú obedeces. A los niños pequeños les encanta mandar.
• La calcomanía escondida. Mientras tu hijo cierra los ojos, pégale una calcomanía grande en una mano, una rodilla o un pie. “Open your eyes! Where did it go?” Búsquenla juntos y digan el lugar en voz alta: “On your foot!” Luego cambien de papel y deja que la esconda en ti. Quédate cerca y usa una sola calcomanía a la vez.
• Cucú con el cuerpo. Tapa los pies de tu hijo con una mantita. “Where are your feet? There they are!” Luego las manos, la pancita y la cabeza. Una camiseta sobre la cabeza también sirve: “Where’s your head? Peekaboo!”
• El baile de las partes. Pon música y di movimientos: “Wiggle your fingers! Shake your hands! Stomp your feet! Nod your head!” Tu hijo aprende palabras del cuerpo y palabras de acción al mismo tiempo.
• Dibujar una cara. Dibuja un círculo grande en un papel y completen la cara juntos: “Where do the eyes go? Now the nose. And a big smiling mouth!” Con los crayones repasan también los colores en inglés: “Blue eyes, a red mouth.” Las caras de plastilina funcionan igual de bien.
• El osito va al doctor. Tu hijo es el ayudante y el osito necesita una revisión: “Let’s check teddy’s ears. Now teddy’s feet.” Si a tu hijo le encanta esa parte, pongan una curita en la rodilla del osito.

Elige uno o dos juegos al día, no los seis. Termina mientras tu hijo todavía se ríe y repite el mismo favorito mañana: la repetición es la que enseña. Para más ideas de estos ratos cortos, mira cómo enseñar inglés a tu hijo en casa.

Rimas y canciones con movimiento

Las canciones funcionan tan bien porque cada palabra viene con un movimiento. Tu hijo no tiene que cantar: tocar el lugar correcto en el momento justo ya es participar. Estas son rimas tradicionales en inglés, cortas, fáciles de aprender en un minuto y de cantar en cualquier lugar, sin pantallas.

• “Head, shoulders, knees and toes”. La clásica. Cántala despacio al principio y toca cada parte al nombrarla. Cuando tu hijo la conozca, cántala rápido, luego lentísimo y luego en secreto. A los más grandes les encanta la versión en la que en cada vuelta se calla una palabra y solo se toca el lugar.
• “If you’re happy and you know it”. Cambia la acción en cada estrofa: clap your hands, stomp your feet, touch your nose, pat your head. Deja que tu hijo elija la siguiente.
• “This little piggy”. Una rima de los deditos del pie para el cambiador, el baño o la hora de dormir. Mueve un dedito a la vez y guarda una cosquilla para el último cerdito.
• “Round and round the garden”. Dibuja círculos en la palma de tu hijo con un dedo, sube caminando con los dedos por su brazo y termina con una cosquilla debajo del brazo. Enseña “hand” y “arm” entre risas.
• “Pat-a-cake”. Una rima para aplaudir, prima de nuestras “Tortillitas”. Aplaudan juntos, despacio, frente a frente.

Si en tu familia se canta en español, muchas tienen su versión, como “Cabeza, hombros, rodillas y pies”, y hay rimas de dedos como “Este dedito compró un huevito”. Cantar la misma melodía en los dos idiomas une las palabras: tu hijo toca las mismas rodillas cuando cantas “knees” y cuando cantas “rodillas”.

Canta despacio, haz una pausa antes de cada palabra del cuerpo para que tu hijo la toque primero y repite las mismas dos canciones toda la semana antes de sumar otra.

Las partes del cuerpo en el baño y al vestirse

No necesitas buscar tiempo extra. Tu día ya trae momentos perfectos en los que el cuerpo de tu hijo es el protagonista.

En el baño

La hora del baño está hecha para las palabras del cuerpo. Di cada parte mientras la lavas, en el mismo orden cada noche, para que tu hijo empiece a adivinar qué viene después.

• “Wash your hands. Wash your arms. Now your tummy!”
• “Where’s your belly button? There it is!”
• “A bubble on your nose! A bubble beard on your chin!”
• “Close your eyes. Water on your hair. All clean!”
• “Kick your legs. Splash, splash!”

Al vestirse

Cada prenda va en una parte del cuerpo, así que vestirse ya es un juego de palabras. Di la parte del cuerpo justo cuando aparece.

• “Arms up! Where’s your hand? There’s your hand!”
• “Head through… peekaboo! There’s your head!”
• “One sock on one foot. One sock on the other foot.”
• “Shoes on your feet. Hat on your head.”
• “Zip, zip, all the way up to your chin.”

De vez en cuando deja una pausa: “Sock on your…” y espera. Si tu hijo dice “foot” o simplemente levanta el pie, eso ya es un logro.

Los dientes y la hora de dormir

Lavarse los dientes suma “mouth”, “teeth” y “tongue”: “Open your mouth. Show me your teeth. Brush, brush, brush.” A la hora de dormir, prueben darle las buenas noches al cuerpo, una parte a la vez: “Night-night, toes. Night-night, knees. Night-night, nose.” Es tranquilo, acogedor y un repaso suave de las palabras del día.

Contar con el cuerpo: una nariz, dos ojos

El cuerpo también sirve para los primeros números. “One nose. One mouth. Two eyes. Two ears.” Toca cada parte mientras cuentas. Luego las grandes: “Ten fingers! Ten toes!” Tu hijo no necesita entender los números todavía: disfruta el ritmo y escucha las palabras del cuerpo una y otra vez.

Después recorran la familia, con el osito incluido: “Teddy has two ears. Mommy has two ears. You have two ears!” La misma frase corta, dicha tres veces, le da a tu hijo un patrón fácil para sumarse.

Las partes del cuerpo en inglés y español

Muchos niños que escuchan español en casa ya saben “nariz” y “pancita”, y eso es una gran ventaja. Cada palabra de la tabla viene con una frase corta en inglés para decir mientras juegan.

Una diferencia divertida: el español usa “dedos” para las manos y para los pies, mientras que el inglés tiene dos palabras, “fingers” y “toes”. Es normal que tu hijo las mezcle por un tiempo. Si en tu casa conviven los dos idiomas, nuestra guía sobre aprender dos idiomas a la vez te da más ideas.

Las partes del cuerpo a los 2, 3 y 4 años

A los 2 años, mantenlo pequeño: las primeras cinco palabras, mucho señalar y nada de presión para hablar. A los 4, las palabras del cuerpo también ayudan en el kínder, donde tu hijo sigue “wash your hands” y puede decirle a la maestra cuando algo le duele. Encontrarás más ideas para los más chiquitos en inglés para niños de 2 años. Cada niño va a su propio ritmo, así que toma la tabla como una guía flexible.

Errores comunes y qué hacer en su lugar

• Empezar por los codos y los hombros. Tu hijo no los ve con facilidad, así que cuestan más. Empieza por la nariz, los ojos y las manos, que puede ver y tocar.
• Quedarte en palabras sueltas. “Nose” es un gran comienzo, pero suma una acción: “Wash your hands”, “Wiggle your toes.” Son justo las frases cortas que tu hijo va a escuchar en el kínder.
• Esperar a que tu hijo se quede quieto. Las palabras del cuerpo están hechas para moverse. Bailen, zapateen y muévanse.
• Corregir “foots” y “tooths”. Son errores inteligentes: tu hijo usa una regla real del inglés con palabras que se la saltan. Repite la forma correcta con cariño: “Yes, two feet!”
• Tocar cuando tu hijo dice que no. A algunos niños no les gustan las cosquillas ni los toquecitos. Respétalo y juega con tu propio cuerpo o con el osito.

Preguntas de los papás

Qué partes del cuerpo debe aprender primero un niño pequeño?

Empieza por la cara y las manos: nose, eyes, mouth, ears y hands. Son fáciles de ver y de tocar. Luego suma head, hair, tummy, feet y toes, y deja los codos y los hombros para más adelante.

Cómo le enseño las partes del cuerpo si mi hijo no se queda quieto?

Aprovecha justamente eso. Las palabras del cuerpo son perfectas para los niños inquietos: jueguen a “Touch your…”, bailen diciendo movimientos o nombra las partes del cuerpo mientras lo vistes y en el baño. Aquí, moverse es aprender.

Funcionan mejor las canciones o los juegos?

Funcionan mejor juntos. Las canciones le dan a tu hijo un ritmo divertido y un motivo para repetir, y los juegos como señalar y nombrar te dejan ir despacio, una palabra a la vez. Prueba uno de cada uno todos los días.

Conviene enseñar las partes del cuerpo en inglés y español a la vez?

Es una gran idea si en tu casa se habla español. Usa la palabra en español como puente, “Pancita… tummy!”, y sigue el juego en inglés. Un niño que ya sabe “rodillas” solo necesita un segundo nombre para las mismas rodillas.

Es un avance si mi hijo señala pero todavía no dice las palabras?

Es un avance real. Señalar la parte correcta muestra que tu hijo entiende la palabra, y entender casi siempre llega mucho antes que hablar. Muchos niños que aprenden un idioma nuevo escuchan en silencio durante un tiempo, como explicamos en si los niños bilingües tardan más en hablar. Si algo del habla de tu hijo te preocupa, consulta con su pediatra.

Las partes del cuerpo son la lección de inglés que tu hijo nunca deja en casa: una nariz para hacer “beep”, deditos para contar y una pancita para las cosquillas. Empieza con cinco palabras, juega un poco cada día y deja que el baño y la hora de vestirse hagan el resto. Y cuando quieras un momento tranquilo en inglés, sin nada que leer ni preparar, prueba una lección de Tatako junto a tu hijo.