Los niños aprenden inglés con la tele? Cómo aprovechar la pantalla para el inglés

Los niños aprenden inglés con la tele? Aprenden algo: canciones, sonidos y algunas palabras conocidas de los programas y videos, sobre todo cuando ven los mismos una y otra vez. Pero la mayor parte de su idioma viene de algo que una pantalla no puede darles del todo: la conversación de ida y vuelta con una persona que les responde.

Eso no quiere decir que las pantallas no sirvan para aprender inglés. Quiere decir que funcionan mejor como punto de partida, no como todo el plan. Cuando un adulto mira con el niño, pausa, pregunta y usa las mismas palabras más tarde, el rato de pantalla se puede convertir en aprendizaje de verdad.

Esta guía explica qué pueden y qué no pueden aprender los niños pequeños con la tele y los videos, cómo se comparan mirar, tocar y hablar, cómo aprovechar los minutos de pantalla para el inglés y qué buscar en una app educativa.

Lo que los niños aprenden con la tele, en pocas palabras

Los niños pequeños aprenden a hablar escuchando palabras en momentos reales, uniéndolas con cosas que ven, probándolas y recibiendo una respuesta. La tele y los videos dan la primera parte: muchas palabras y canciones. Del resto dan mucho menos. Un programa no se da cuenta cuando tu hijo señala algo, no espera a que responda y no sonríe cuando prueba una palabra nueva.

Así que los niños pueden aprender algunas palabras con las pantallas, sobre todo palabras que vienen con dibujos claros y se repiten seguido. Pero aprenden más rápido y mejor cuando esas palabras también aparecen en la conversación contigo. La pantalla abre la puerta. Tu voz acompaña a tu hijo a cruzarla.

Por eso la mejor forma de usar las pantallas para el inglés es juntos, en ratos cortos y con mucha conversación después, lejos de la pantalla.

Por qué los niños aprenden más con personas

Cuando hablas con tu hijo pequeño pasan muchas cosas a la vez. Miran lo mismo. Tú lo nombras. Esperas. Tu hijo prueba un sonido. Tú respondes: “Yes, dog! A big dog!” Ese circuito de hablar, esperar, probar y responder es la forma en que los niños construyen el idioma.

Un video no puede entrar en ese circuito. Sigue igual si tu hijo mira, si se va o si trata de decir algo. No puede hacer la palabra más fácil cuando a tu hijo le cuesta, ni repetirla cuando se ve curioso. Una persona sí puede.

Las personas también unen las palabras con cosas reales. Cuando dices “cup” mientras le das un vaso, la palabra tiene peso, forma y algo para tomar adentro. En una pantalla, “cup” es solo un dibujo. Por eso las palabras que se aprenden en pantalla se quedan mejor cuando las llevas a la vida real.

Qué pueden aprender los niños con la tele y los videos

Las pantallas no son solo malas noticias. Esto es lo que los niños pequeños pueden sacar de buenos programas y videos:

• Canciones y rimas. A los niños les encanta cantar, y las canciones repiten las mismas palabras muchas veces.
• El sonido del inglés. Escuchar voces claras en inglés ayuda a tu hijo a acostumbrarse a los sonidos y al ritmo del idioma.
• Palabras conocidas. Colores, animales y cosas de todos los días, sobre todo cuando el dibujo es claro y la palabra se repite.
• Ganas. Un personaje favorito puede hacer que tu hijo se entusiasme con el inglés, y eso te facilita todo lo que viene después.

Si en tu casa se habla español, los programas en inglés pueden ser una forma amable de escuchar voces claras en inglés mientras el español sigue siendo el idioma de la conversación. Incluso puedes comentar un programa en inglés en español: “Mira, the dog! Qué hace el dog?” Tu hijo une la palabra en inglés con el dibujo de las dos formas. Te contamos más en nuestra guía sobre aprender dos idiomas a la vez.

Lo que las pantallas dan mucho menos es práctica para hablar. Tu hijo puede entender “dog” por un video, pero necesita oportunidades para decirlo, y escuchar una respuesta alegre, antes de que sea su propia palabra.

Mirar, tocar y hablar: cómo se comparan

No todo el tiempo de pantalla es igual. Así se comparan los distintos tipos para aprender inglés:

La regla es sencilla: cuanto más habla tu hijo y recibe una respuesta, más aprende. Por eso la última fila es la que más importa, y por eso las demás funcionan mejor cuando llevan de vuelta a ella.

Cómo aprovechar la pantalla para el inglés

• Miren juntos cuando puedas. Siéntate con tu hijo, señala cosas y nómbralas: “Look, a red car!”
• Pausa y pregunta. Detén el video un momento: “What’s that? A dog! What does the dog say?”
• Elige programas lentos y sencillos. Un ritmo tranquilo, palabras claras y dibujos que coinciden con las palabras hacen más fácil aprender.
• Repitan los favoritos. Ver el mismo episodio muchas veces no es un problema. La repetición ayuda a que las palabras se queden.
• Canten juntos. Si hay una canción, cántenla juntos y después vuelvan a cantarla en el baño o en el carro.
• Saca las palabras de la pantalla. Si en el programa salió “banana”, di “banana” a la hora de la merienda.
• Que sea corto. Un rato corto con tu atención sirve más que uno largo a solas.

Así puede verse un rato de pantalla corto y útil. Se sientan juntos y ven una canción o un episodio corto en inglés. A la mitad, pausas y preguntas: “Who’s that? A cat!” Al final apagas la pantalla y cantan la canción una vez más sin ella. Después, a la hora de la merienda, traes de vuelta una palabra: “Banana, like in the song!” Todo dura unos diez minutos, y tu hijo escuchó las palabras, dijo algunas y usó una en la vida real.

Cuánto tiempo de pantalla a los 2 y 3 años

Mantén los ratos de pantalla cortos, mejor con un adulto mirando al lado, y deja mucho tiempo para jugar, conversar y dormir. Cada familia es distinta, así que pregúntale a su pediatra qué le conviene a tu hijo según su edad y sus necesidades.

Para aprender inglés, la cantidad importa menos que la forma de usarla. Unos pocos minutos enfocados que invitan a tu hijo a escuchar, decir y repetir, seguidos de conversación real, hacen más que largos ratos mirando solo. En nuestra guía sobre cómo enseñar inglés a tu hijo en casa te contamos por qué cinco minutos al día son un buen ritmo para esta edad.

Las apps educativas son buenas para los niños?

Algunas ayudan y otras solo entretienen. Una buena app educativa para niños pequeños que aprenden inglés debería:

• Pedirle a tu hijo que hable, no solo que toque. Las pausas que lo invitan a decir palabras en voz alta son una buena señal.
• Ser corta y tranquila. Unos minutos, un final claro y nada de premios que nunca se acaban.
• Repetir las palabras. Las palabras viejas deberían volver, sobre todo las que tu hijo todavía está aprendiendo.
• Usar palabras reales de todos los días. Palabras que tu hijo puede usar en casa, en la mesa y en el preescolar.
• Incluirte a ti. Una forma de ver qué aprendió tu hijo, para que puedas usar esas palabras durante el día.

Si una app mantiene a tu hijo tocando la pantalla mucho rato sin decir nada, probablemente es más entretenimiento que aprendizaje. Para una lista completa, mira nuestra guía para elegir una app para aprender inglés.

De la pantalla a la vida real

Seis formas fáciles de llevar las palabras de la pantalla a tu día:

1. Búsquenlo en casa. Si en el programa salieron una pelota, un gato y un vaso, salgan a buscarlos: “Where’s our ball?”

2. Actúen la escena. Representen un momento del programa con juguetes. Usen las mismas palabras.

3. Canten en todas partes. Lleven la canción al baño, al carro y a la hora de dormir.

4. Dibújenlo. Dibujen los animales del programa y nómbrenlos juntos.

5. Hagan un librito de palabras. Dibujen o impriman las palabras que tu hijo aprendió, engrápenlas y “lean” el librito antes de dormir. Para más ideas a esta edad, mira nuestra guía de inglés para niños de 2 años.

6. Deja que tu hijo te enseñe. “Cómo se llamaba el pato? Qué dijo?” A los niños les encanta ser los que saben.

Señales de que funciona

Vas a saber que las palabras de la pantalla se están volviendo palabras reales cuando notes cosas como estas:

• Tu hijo usa una palabra de un programa mientras juega, sin que nadie se lo pida.
• Canta partes de una canción en inglés por su cuenta.
• Señala la cosa correcta cuando dices una palabra en inglés.
• Te pregunta: “Cómo se dice en inglés?”

Si tu hijo mira mucho pero ninguna palabra aparece en el día a día, prueben mirar más juntos, pausar más y conversar más después.

Errores comunes (y qué hacer en su lugar)

• Usar las pantallas como todo el plan. Úsalas como punto de partida y sigue con la conversación.
• Mirar siempre solo. Incluso unos minutos mirando juntos hacen una gran diferencia.
• Programas rápidos y ruidosos. Pueden ser divertidos, pero los tranquilos, con palabras claras, son mejores para aprender.
• Ratos largos. Los ratos cortos y el juego real dejan más espacio para conversar.
• No pausar nunca. Una pausa y una pregunta convierten el mirar en una conversación.

Dónde entra Tatako

Tatako está hecho para hablar, no solo para mirar. Cada lección dura unos cinco minutos y no tiene nada que leer. Tu hijo escucha cada palabra tres veces con una pausa para decirla, toca el dibujo que oye y después lo nombra primero. Las 369 primeras palabras y frases son palabras de todos los días, de “hello” y “mommy” a los colores, los animales y las frases del preescolar.

Después, la pantalla se apaga. Las palabras que todavía cuestan vuelven primero la próxima vez, y al terminar cada lección pasas unos dos minutos marcando cada palabra como nueva, repetir más, la entiende o ya la dice, para saber qué palabras usar durante el día. Una voz guía en español explica qué hacer, así que puedes acompañarlo aunque el inglés también sea nuevo para ti. Conoce más en la página de Tatako.

Preguntas de los papás

Los bebés aprenden con las pantallas?

Los bebés y los niños pequeños aprenden a hablar sobre todo con personas reales que conversan con ellos y les responden. Las pantallas pueden sumar canciones y sonidos, pero funcionan mejor con un adulto al lado que comenta lo que aparece.

Los niños aprenden palabras en inglés con la tele?

Pueden aprender algunas, sobre todo palabras simples que se repiten con dibujos claros. Las palabras se quedan mucho mejor cuando también las usas en la vida real: en la mesa, en el baño y al jugar.

Cuánto tiempo de pantalla está bien para un niño de 2 años?

Ratos cortos y compartidos con un adulto. Pregúntale a su pediatra qué le conviene a tu hijo. Para aprender, lo mejor son ratos cortos y tranquilos que invitan a hablar.

Las apps educativas son mejores que la tele para aprender inglés?

Depende de la app. Las que invitan a tu hijo a decir palabras en voz alta, repiten las palabras y terminan a los pocos minutos pueden ser más útiles que solo mirar. Los juegos de solo tocar suman menos.

Cómo hago que el rato de tele sea más educativo?

Miren juntos, pausen para hacer preguntas, canten y usen las palabras del programa más tarde. Elige programas tranquilos, con palabras y dibujos claros.

Las pantallas pueden abrirle la puerta al inglés, pero tu voz es la que les da vida a las palabras. Miren juntos, pausen, conversen y lleven las palabras a su día. Si quieres una lección tranquila de cinco minutos que invite a tu hijo a hablar, prueba una lección de Tatako con tu hijo, o empieza con nuestra lista de palabras en inglés para niños de 2 a 3 años.